En 2019 recorrieron el Camino de Santiago 348.000 peregrinos, una cifra récord con picos en julio y agosto. Durante las dos últimas décadas el cine ha mostrado un creciente interés por indagar en ese algo especial que tiene el Camino. Lo ha hecho, a través de la ficción y del género documental, adoptando diferentes enfoques, aunque dominan dos tipos de propuestas: como experiencia enriquecedora meramente humana; y como la crónica de un proceso de conversión interior. A este segundo apartado pertenecen el documental Footprints, el camino de tu vida (Juan Manuel Cotelo, 2016), reseñado en su momento en esta sección; o The Way, una interesante película de 2010 disponible en Prime Video y que centrará la atención de estas líneas.
Con un presupuesto de cinco millones de dólares y producida por la empresa de Mel Gibson, The Way está protagonizada por un extraordinario Martin Sheen y dirigida por su hijo, Emilio Estévez, auto
r también del guion. Sheen se mete en la piel de Tom Avery, un reputado oftalmólogo que vive en California. Cierto día, una llamada desde Francia dará un vuelco a su vida: su hijo Daniel ha fallecido en un temporal en los Pirineos. Aunque padre e hijo no mantenían una relación cordial, Tom viajará hasta Francia para recuperar el cuerpo de Daniel, y acabará recorriendo el Camino de Santiago junto a varios caminantes con diversas heridas y motivaciones.
El filme discurre a través de escenarios espectaculares, contiene secuencias estupendas y una adecuada selección de canciones, aunque también es cierto que a veces hay una recreación excesiva que alarga el metraje, quizá por la intención turístico-promocional que también se evidencia en la producción. No obstante, la narración se sigue con interés y el espectador será testigo de ese doble viaje de Tom, físico e interior, común a tantos peregrinos.
The Way posee una intrahistoria que conviene conocer. Martin Sheen, que alcanzó fama mundial sobre todo a partir de Apocalypse Now (1979), es hijo de padre gallego emigrado a los Estados Unidos. En 2003, el conocido actor hizo el Camino de Santiago acompañado de uno de sus nietos, y quedó tan impresionado que animó a su hijo Emilio a filmar una película sobre la peregrinación. «Conocer Santiago me conmovió. Tengo un enorme e íntimo amor por mi fe: el catolicismo alimenta mi espíritu, me enseña a ser más completo y a unir la carne y el alma», declaró en una entrevista.
En resumen, una cinta con elementos muy positivos, con golpes de humor de buena ley y momentos de tensión y aventura, que aunque se queda algo corta en el aspecto espiritual de la peregrinación lo compensa con su honestidad.
Juan Jesús de Cózar
